L'année 2020 restera gravée dans les mémoires comme celle où le monde a été plongé dans les ténèbres par une épidémie. Heureusement, notre pays a réagi rapidement et vaincra le nouveau coronavirus à tout prix. Nous entrevoyons déjà la lumière au bout du tunnel.
S'il fallait retenir de ces cinq mois d'obscurité le changement le plus important dans les habitudes de chacun, ce serait le port du masque. Le masque devrait être une priorité absolue pour tous, où que l'on aille. Beaucoup plaisantent en disant que le masque est l'accessoire de mode le plus en vogue en 2020.
Contrairement à d'autres articles, les masques sont souvent jetables et doivent être remplacés fréquemment. Depuis la reprise du travail, la dépendance aux masques a considérablement augmenté. On estime qu'au moins 500 millions de personnes en Chine ont repris le travail. Cela signifie que 500 millions de masques sont utilisés et jetés chaque jour.
Ces masques abandonnés se divisent en deux catégories : d’une part, les masques utilisés par les particuliers, généralement jetés avec les ordures ménagères (où se trouvent la plupart d’entre eux) ; d’autre part, les masques utilisés par les patients et le personnel médical. Ces derniers sont considérés comme des déchets médicaux et éliminés par des filières spécifiques car ils peuvent favoriser la transmission du virus.
Certains prévoient que 162 000 tonnes de masques usagés, soit 162 000 tonnes de déchets, seront produites à l'échelle nationale en 2020. Ce chiffre, à première vue, peut sembler difficile à appréhender. En 2019, la plus grande baleine du monde pesait 188 tonnes, soit l'équivalent du poids de 25 éléphants adultes. Un calcul simple suggère que 162 000 tonnes de masques usagés représenteraient le poids de 862 baleines, ou de 21 543 éléphants.
En une seule année, la production de masques usagés peut atteindre des quantités considérables, généralement destinées à être incinérées dans des usines de valorisation énergétique des déchets. Ces usines peuvent produire plus de 400 kWh d'électricité par tonne de déchets brûlés ; or, pour 162 000 tonnes de masques, cela représente 64,8 millions de kWh d'électricité.
Date de publication : 20 mai 2020